バランスを取ること：シルクスクリーン印刷とガラスの強化処理
シルクスクリーン印刷とガラスの強化処理を組み合わせる際には、物理法則と戦っているようなものです。インクがしっかりと付着し、ガラス内の応力を解消するためには十分な熱が必要です。しかし、熱を強くしすぎると、インクが流れ出したり、ガラスが歪んでしまったりします。まさに綱渡りのような状況です。私たちは、アニーリング炉内にある短波長の赤外線ランプを精密に調整することで、この問題を解決しています。
熱のコントロール
パターンがぼやけないようにするには、部屋全体に熱を加えるだけでは不十分です。私たちは、周囲の空気を温めずにガラス表面に直接熱を当てる高密度の赤外線ランプを使用しています。通常は、高ワット数の石英管を使用します。ワット数や電圧を調整することで、インクが完璧に硬化する最適な温度を見つけ出します。もし出力密度が低すぎると、ガラスはその過渡領域に長時間留まってしまいます。そうなると、嫌な曇ったような模様が現れてしまいます。
適切な装置の選択
私たちは、ハロゲンを充填した石英管を使用しています。なぜかというと、色温度が安定しているからです。シルクスクリーン印刷されたガラスの場合、短波長の赤外線が最適です。それにより、熱が素早くガラス表面に到達します。また、熱を効率的に伝えるために、コーティングされた管も使用しています。エネルギーをガラスに集中させ、炉の内部を温めてしまうのを防ぎます。
その他のヒント
R7やSk15といった標準的なコネクタを使用すると、作業がずっと簡単になります。管が壊れた時も、特別な部品を探す必要はなく、すぐに交換できます。
トレードオフ
もちろん、生産速度を上げるために熱を強くするのは魅力的です。ワット数が多ければ多いほど、生産速度も上がるのでは？
実際にはそうではありません。問題点があります。
狭い範囲に大量のエネルギーを集中させると、「ホットスポット」が発生します。それにより、製品の品質が悪化したり、インクにひび割れが生じたりします。
重要なのはバランスです。ランプの出力をコンベヤの速度や冷却ゾーンの空気の流れと同期させる必要があります。そうすることで、安全基準を満たすだけでなく、プリントの精度も維持できます。