Équilibrer les paramètres : impressions nettes et verre résistant
Lorsque l’on imprime sur du verre puis que l’on passe à son étape de trempage, on a l’impression de devoir constamment trouver un équilibre. Si on augmente trop lentement la température, l’encre commence à s’écouler. Les lignes deviennent floues et tout le motif perd en qualité. Mais si on monte trop rapidement la température ? On risque des chocs thermiques ou des points de tension anormaux sur le verre. C’est vraiment problématique.
Pour résoudre ce problème, nous avons commencé à utiliser des plaques réfléchissantes en or dans nos fours à rayonnement infrarouge.
Pourquoi l’or ?
La plupart des gens utilisent des plaques réfléchissantes en aluminium, mais celles-ci sont plutôt inefficaces. Elles absorbent et dispersent beaucoup trop d’énergie. L’or, lui, renvoie environ 98 % de cette radiation infrarouge directement vers le verre. Il concentre ainsi la chaleur exactement là où elle est nécessaire. Comme l’énergie est recyclée de manière efficace, il n’est pas nécessaire d’utiliser autant d’énergie pour atteindre la température de trempage.
Maintenir des lignes nettes
Le secret pour obtenir un motif clair réside dans la manière dont la chaleur atteint la surface du verre. Avec des plaques réfléchissantes en or, la chaleur atteint le verre de manière uniforme et directe. Plus de « zones froides » qui perturbent le processus de trempage. Comme la chaleur est bien concentrée, l’encre se solidifie presque instantanément. Elle reste en place avant même d’avoir eu le temps de se déplacer ou de se décolorer.
Résultat : les bords restent nets. Le verre atteint plus rapidement sa température de softening, ce qui permet de le trempage plus rapidement. Cette vitesse est le vrai atout : elle permet au verre de rester solide sans nuire à l’apparence de l’impression.
Une petite précaution
Cependant, il y a un inconvénient. Les plaques en or créent une forte densité de chaleur. Si la ventilation est insuffisante, le four risque d’être endommagé. On ne peut pas simplement placer ces plaques dans un four à faible flux d’air et espérer le meilleur. Si l’on ne gère pas correctement l’air autour de ces lampes, on risque de détériorer les supports ou de endommager les câbles. Avant de faire ce changement, assurez-vous que vos ventilateurs de refroidissement fonctionnent correctement et que l’isolation des câbles peut supporter la chaleur générée. C’est une petite vérification qui vous évitera des dégâts coûteux.