Het oplossen van die vervelende koude plekken bij het glazuurproces
Als je ooit met complexe glasproducten hebt gewerkt – met smalle nekken, uitstekende randen of diep gelegen plekken – weet je hoe frustrerend dat kan zijn. Je haalt het glas uit de oven, maar het breekt gewoon.
Het probleem zijn de ‘dode zones’. Standaardovens maken gebruik van hete lucht, maar lucht beweegt zich niet gemakkelijk door kleine spleten of diepe holtes. Hierdoor ontstaan koude plekken, waardoor er interne spanningen ontstaan. Dit leidt tot barsten, net op het moment dat je denkt dat het glas klaar is.
Om dit op te lossen, gebruiken we geen lucht meer, maar kortegolflengte-infraroodlampen. Denk erbij aan een soort hittebron voor het glas: deze stralen hitte rechtstreeks af naar de plekken waar de lucht niet kan komen.
Waarom infrarood werkt
In tegenstelling tot hete lucht, dringt infraroodstraling diep in het glas door en zorgt er bijna meteen voor dat het glas warm wordt.
We gebruiken kwarts-halogentechnologie, omdat deze compact is. Je kunt veel hitteopwekking in een klein ruimte bereiken, zonder dat je een oven van de omvang van een garage nodig hebt. Door de lampen in een bepaalde richting te plaatsen, kun je de hitte precies naar de plekken sturen waar convectie normaal gesproken niet werkt.
De juiste apparatuur kiezen
We gebruiken meestal kortegolflengtelampen. Ze leveren meer hitte op en de golven zijn korter, waardoor ze dieper in het glas kunnen doordringen.
Een tip: zorg ervoor dat de lengte van de lamp overeenkomt met de breedste plek van het glasproduct. Als de lamp te kort is, zal de hitteverdeling ongelijkmatig zijn, waardoor je weer terug bent bij af.
Wees echter voorzichtig met de stroomsterkte. 2000W-lampen vereisen veel stroom. Als je bedrading zwak is of de contactoren niet goed werken, zal de spanning dalen. Dan bereiken de lampen de gewenste temperatuur niet, waardoor het hele proces mislukt. Dat is natuurlijk niet wat je wilt.
Een waarschuwing
Infrarood is zeer snel. Heel snel zelfs. Maar deze snelheid kan gevaarlijk zijn. Als je koud glas met hoge intensiteit met infrarood verhit, veroorzaak je thermische schokken.
De oplossing is om de hittegraden geleidelijk te verhogen. Gebruik hiervoor een PID-regelaar om de stroomsterkte langzaam te regelen. Op deze manier blijft het oppervlak van het glas niet beschadigd, terwijl de kern van het glas nog tijd heeft om op temperatuur te komen. Langzaam en gestaag, dat is de sleutel tot succes.