욕실에 설치된 적외선 히터를 안전하고 건조한 상태로 유지하기 위해서는 단순히 방수 커버를 씌우는 것만으로는 충분하지 않습니다. 높은 온도와 전기를 잘 전도하는 습기가 함께 존재하기 때문에, 주의를 기울이지 않으면 문제가 생길 수 있습니다.
IP44 등급을 목표로 할 때, 그저 형식적인 절차를 거치는 것이 아닙니다. 물방울이 전기가 흐르는 부분에 닿지 않도록 하고, 증기가 금속 프레임까지 전기를 전달하는 매개체가 되지 않도록 해야 합니다.
IP44 등급의 실제 의미 IP44 등급은 크기가 1mm보다 큰 물질들을 막을 수 있으며, 어느 방향에서 오는 물방울도 견딜 수 있다는 의미입니다. 하지만 증기는 교묘하여, 일반적인 케이스 안으로 쉽게 들어갑니다. 이를 막기 위해 우리는 습기를 차단할 수 있는 밀폐형 가스켓과 케이블 커넥터를 사용합니다. 이를 통해 기기 내부를 건조하게 유지할 수 있습니다.
하지만 문제는 플라스틱 외장뿐만이 아닙니다. 램프 홀더에는 고절연성 재료를 사용해야 합니다. 습도로 인해 절연이 파괴되면 누설 전류가 발생할 수 있기 때문입니다. 발열체와 접지된 프레임이 완전히 분리되어 있어야 합니다. 여기서는 타협할 수 없습니다.
열, 압력, 그리고 안전 적외선 램프는 매우 뜨거워집니다. 이로 인해 이상한 압력 차이가 생겨서 습한 공기가 기기 안으로 들어올 수 있습니다. 이를 해결하기 위해 우리는 배기구가 있는 밀폐형 구조를 사용합니다. 이를 통해 압력이 균형을 이루면서도 액체 물은 들어오지 못합니다.
그리고 꼭 해야 할 것은, 이 장치를 전용 GFCI에 연결하는 것입니다. 아무리 IP44 등급이 높다고 해도, 높은 출력과 물이 함께 있으면 위험합니다. 접지 연결은 당연한 일입니다.
균형을 찾는 것 여기서는 까다로운 문제가 있습니다. 물이 들어오지 않도록 너무 꽉 밀폐한다면, 열이 안에 갇히게 됩니다. 반대로, 작고 밀폐된 공간에 너무 많은 전력을 공급하면, 전선이 손상되어 램프의 수명이 줄어듭니다. 따라서 적절한 밀폐 정도와 충분한 공기 흐름 사이의 균형을 찾아야 합니다. 상자의 크기를 결정하기 전에 반드시 열 부하를 확인해야 합니다. 그렇지 않으면 그저 비싼 ‘오븐’을 만드는 것에 불과합니다.